In Lettonia, a breve distanza dal confine con la Lituania, nel cuore della Semigallia, sorge il Palazzo di Rundale (Rundāles pils), un capolavoro di architettura barocca, noto come la Versailles del Baltico.
Realizzato nel XVIII secolo, il Palazzo di Rundale era la suntuosa residenza estiva del Ducato di Curlandia e Semigallia.
Ciò che rende questo luogo ancora più affascinante ai viaggiatori italiani è il nome dell’architetto che lo progettò: Francesco Bartolomeo Rastrelli, l’artista che definì lo stile imperiale russo, disegnando anche il Palazzo d’Inverno (noto come Ermitage) a San Pietroburgo e il palazzo di Caterina con la sua celebre sala d’ambra.
La storia e il tocco italiano di Rastrelli
Il palazzo fu commissionato nel 1735 da Ernst Johann von Biron, duca di Curlandia e Semigallia e favorito dell’imperatrice russa Anna Ivanovna. Biron voleva una residenza estiva che mostrasse al mondo la potenza del Ducato di Curlandia. E per farlo ingaggiò il giovane Rastrelli.
L’architetto italiano concepì un complesso monumentale a pianta quadrata, capace di fondere la grandiosità del barocco italiano con la grazia del rococò. Le sale interne sono una successione di stucchi dorati, specchi e soffitti affrescati da maestri italiani dell’epoca (come Francesco Martini e Carlo Zucchi). Tra le oltre 130 stanze del palazzo vanno senz’altro menzionate:
- la sala d’oro: La sala del trono del Duca, un trionfo di stucchi dorati e porcellane.
- la sala bianca: Un tempo utilizzata come sala da ballo, dominata dal candore del gesso e da bassorilievi che riproducono la natura.
- la grande galleria: Un corridoio monumentale affrescato che fungeva da sala per i banchetti e che conduceva alla sala da ballo.
Il giardino francese
Un palazzo ispirato a Versailles non sarebbe completo senza un parco per i suoi cortigiani. Il giardino alla francese del Palazzo di Rundāle è il più importante e spettacolare di tutta la regione baltica, anch’esso progettato originariamente da Rastrelli.
Il cuore pulsante del parco è il suo immenso roseto, che si sviluppa attorno a una grande fontana a zampillo, e ospita ogni estate diverse centiania di specie diverse di rose e altre specie botaniche adatte al rigido clima della Lettonia. Passeggiare tra i canali d’acqua, i pergolati e i loro decori durante la fioritura estiva è un’esperienza sensoriale indimenticabile, che da sola vale l‘intera visita.
Come visitare il Palazzo di Rundāle arrivando da Riga o dalla Lituania
Il Palazzo di Rundāle si trova in una posizione geografica strategica, il che lo rende una tappa ideale sia per chi fa base a Riga, sia per chi sta compiendo un viaggio on the road dalla Lituania verso la Lettonia (si trova a circa un’ora di auto dalla celebre Collina delle Croci di Šiauliai) o viceversa.
Difficilmente raggiungibile con i mezzi pubblici (occorre prendere un autobus da Riga a Bauska e, da lì, un bus locale per il palazzo), è meglio arrivarvi noleggiando un auto o un mezzo con conducente.
Il periodo migliore per la visita? Sebbene il palazzo sia affascinante in ogni stagione, il periodo ideale va da maggio a fine agosto, quando i giardini francesi sono nel pieno della loro fioritura e i colori del parco si illuminano sotto il sole estivo.
Se vuoi organizzare in nostra compagnia una visita al palazzo di Rundale, compila il modulo di contatto o scrivi a info@lituaniaviaggi.com.